Ce ne sont pas les hommes qui gouvernent les sociétés, ce sont les principes ; à défaut de principes, ce sont les situations.

L'homme n'est homme que par la société, laquelle, de son côté, ne se soutient que par l'équilibre des forces qui la composent.

Il n'y a de société vivante que celle qui est animée par l'inégalité et l'injustice.

Dans les individus de l'espèce humaine, ainsi que dans les sociétés politiques, la progression des besoins est une chose nécessaire ; elle est fondée sur l'essence même de l'homme, il faut que les besoins naturels, une fois satisfaits, soient remplacés par des besoins que nous nommons imaginaires, ou besoins d'opinion : ceux-ci deviennent aussi nécessaires à notre bonheur que les premiers.

Nulle société ne peut exister sans morale. Il n'y a pas de bonne morale sans religion. Il n'y a donc que la religion qui donne à l'État un appui ferme et durable.

Le pouvoir d'oublier, très fort chez les individus, l'est encore plus dans les sociétés humaines.

Qui est mécontent des autres est toujours mécontent de soi ; nos flèches rebondissent sur nous.

Tout homme est sensible quand il est spectateur. Tout homme est insensible quand il agit.

L'individu qui pense contre la société qui dort, voilà l'histoire éternelle, et le printemps aura toujours le même hiver à vaincre.

Se réveiller, c'est se mettre à la recherche du monde.

Toutes les passions, comme le nom l'indique, viennent de ce que l'on subit au lieu de gouverner.

[…] Je ne sais ce que c'est que vouloir sans faire.