La poésie demande un génie particulier, qui ne s'accommode pas trop avec le bon sens. Tantôt, c'est le langage des dieux, tantôt c'est le langage des fous, rarement celui d'un honnête homme.

Pour lire un poème comme il faut, je veux dire poétiquement, il ne suffit pas, et, d'ailleurs, il n'est pas toujours nécessaire, d'en saisir le sens.

Il ne faut rien accorder aux sens quand on veut leur refuser quelque chose.

Quelque sujet qu'on traite, ou plaisant, ou sublime, Que toujours le bon sens s'accorde avec la rime.

Le bon sens est la chose du monde la mieux partagée […] La puissance de bien juger, et distinguer le vrai d'avec le faux, qui est proprement ce qu'on nomme le bon sens, ou la raison, est naturellement égale en tous les hommes.

[…] Rien ne persuade tant les gens qui ont peu de sens, que ce qu'ils n'entendent pas.

La morale publique est le complément naturel de toutes les lois : elle est à elle seule tout un code.

Soldats, je suis content de vous !

Ce n'est pas possible, m'écrivez-vous ; cela n'est pas français.

Bon Dieu ! que les hommes de lettres sont bêtes !

Sachez écouter, et soyez sûr que le silence produit souvent le même effet que la science.

Un homme, véritablement homme, ne hait point ; sa colère et sa mauvaise humeur ne vont point au-delà de la minute.