[…] Ces êtres vulgaires m'intéressent plus qu'ils ne vous intéressent. Je les grandis, je les idéalise en sens inverse, dans leur laideur ou leur bêtise. Je donne à leurs difformités des proportions effrayantes ou grotesques.

Le romancier est fait d'un observateur et d'un expérimentateur.

Le romancier est l'historien du présent, alors que l'historien est le romancier du passé.

Le romancier est, de tous les hommes, celui qui ressemble le plus à Dieu : il est le singe de Dieu.

Jusqu'ici, les romanciers se sont contentés de parodier le monde. Il s'agit maintenant de l'inventer.

Les sentiments nobles poussés à l'absolu produisent des résultats semblables à ceux des plus grands vices.

Les lois sont des toiles d'araignées à travers lesquelles passent les grosses mouches et où restent les petites.

Le vrai littéraire ne saurait être le vrai de la nature.

La société ne fait-elle pas de l'homme, suivant les milieux où son action se déploie, autant d'hommes différents qu'il y a de variétés en zoologie ? […] Il a donc existé, il existera de tout temps des espèces sociales comme il y a des espèces zoologiques.

Tout pouvoir est une conspiration permanente.

Il y a toujours un fameux singe dans la plus jolie et la plus angélique des femmes !