Quand il n'est pas songe, et, comme tel, parfaitement établi dans sa vérité, le roman est mensonge […].

Un roman est l'histoire des jours où une vérité se fait jour.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Raconter les événements, c'est faire connaître l'opéra par le livret seulement ; mais si j'écrivais un roman je tâcherais de différencier les musiques successives des jours.

L'extraordinaire du roman, c'est que pour comprendre le réel objectif, il invente d'inventer.

Un roman commence par un coup de dés.

L'amour a toujours été pour moi la plus grande des affaires, ou plutôt la seule.

J'ai assez vécu pour voir que différence engendre haine.

Il est difficile de ne pas s'exagérer le bonheur dont on ne jouit pas.

Cent ans après sa mort, le plus grand bonheur qui puisse arriver à un grand homme, c'est d'avoir des ennemis.

Elle lui dit un autre jour qu'elle gagerait qu'il avait deviné tout seul ce grand principe : que la parole a été donnée à l'homme pour cacher sa pensée.

Je me souviens du mot de monsieur de Talleyrand aux jeunes secrétaires d'ambassade : « Méfiez-vous du premier mouvement, il est toujours généreux. »