Si les règles et les genres ont jamais été imaginés, c'était pour assurer à l'esprit humain sa pleine liberté, pour lui permettre les cris, et la surprise, et le chant profond.

Je ne sais ce que c'est que des principes, sinon des règles qu'on prescrit aux autres pour soi.

Nous devons aux règles mêmes et aux exemples l'avantage de nous pouvoir passer des exemples et des règles.

Je voudrais bien savoir si la grande règle de toutes les règles n'est pas de plaire et si une pièce de théâtre qui a attrapé son but n'a pas suivi un bon chemin.

On dit que l'exception confirme la règle. Elle la confirme en ce sens qu'elle lui donne un soufflet.

La règle d'or, c'est qu'il n'y a pas de règles d'or.

Quand pourrai-je aux travers d'une noble poussière, Suivre de l'œil un char fuyant dans la carrière ?

Mais je n'ai plus trouvé qu'un horrible mélange D'os et de chairs meurtris, et traînés dans la fange, Des lambeaux pleins de sang, et des membres affreux Que des chiens dévorants se disputaient entre eux.

Ce n'est point une nécessité qu'il y ait du sang et des morts dans une tragédie : il suffit […] que tout s'y ressente de cette tristesse majestueuse qui fait tout le plaisir de la tragédie.

Seigneur, tant de prudence entraîne trop de soin : Je ne sais point prévoir les malheurs de si loin.

Dans l'Orient désert quel devint mon ennui !

Las de se faire aimer, il veut se faire craindre.