[…] La vie en changeant fait des réalités avec nos fables.

La vie est faite d'illusions. Parmi ces illusions, certaines réussissent. Ce sont elles qui constituent la réalité.

Les plus pessimistes sur les hommes sont toujours dépassés par la réalité.

Nous sommes tous obligés, pour rendre la réalité supportable, d'entretenir en nous quelques petites folies.

[…] Une œuvre sincère est celle qui est douée d'assez de force pour donner de la réalité à une illusion.

Le réalisme, socialiste ou pas, est en deçà de la réalité.

Tous les hommes ont un secret attrait pour les ruines […] Les ruines jettent une grande moralité au milieu des scènes de la nature.

Le vrai bonheur coûte peu ; s'il est cher, il n'est pas d'une bonne espèce.

J'ai souvent mené en main, avec une bride d'or, de vieilles rosses de souvenirs qui ne pouvaient se tenir debout, et que je prenais pour de jeunes et fringantes espérances.

Presque toujours, en politique, le résultat est contraire à la prévision.

La vieillesse est une voyageuse de nuit : la terre lui est cachée ; elle ne découvre plus que le ciel.

On ne fait point sortir les autres de l'ordre sans avoir en soi quelque principe de désordre ; et celui qui, même involontairement, est la cause de quelque malheur ou de quelque crime, n'est jamais innocent aux yeux de Dieu.