Peindre, c'est faire apparaître une image qui n'est pas celle de l'apparence naturelle des choses, mais qui a la force de la réalité.

[…] Une œuvre sincère est celle qui est douée d'assez de force pour donner de la réalité à une illusion.

[…] La vie en changeant fait des réalités avec nos fables.

La vie est faite d'illusions. Parmi ces illusions, certaines réussissent. Ce sont elles qui constituent la réalité.

Le réalisme, socialiste ou pas, est en deçà de la réalité.

Nous sommes tous obligés, pour rendre la réalité supportable, d'entretenir en nous quelques petites folies.

La mémoire est souvent la qualité de la sottise.

Moi, l'homme de toutes les chimères, j'ai la haine de la déraison, l'abomination du nébuleux et le dédain des jongleries ; on n'est pas parfait.

Il a fallu que le christianisme vînt chasser ce peuple de faunes, de satyres et de nymphes, pour rendre aux grottes leur silence et aux bois leur rêverie.

Tout me lasse : je remorque avec peine mon ennui avec mes jours, et je vais partout bâillant ma vie.

Tout arrive par les idées ; elles produisent les faits, qui ne leur servent que d'enveloppe.

Je vous fais voir l'envers des événements, que l'histoire ne montre pas.