On pourrait s'étonner que les pensées profondes se trouvent dans les écrits des poètes plutôt que des philosophes. La raison en est que les poètes écrivent par les moyens de l'enthousiasme et de la force de l'imagination : il y a en nous des semences de science, comme dans le silex, que les philosophes extraient par les moyens de la raison, tandis que les poètes, par les moyens de l'imagination, les font jaillir et davantage étinceler.

Si le cœur a ses raisons que la raison ne connaît pas, c'est que celle-ci est moins raisonnable que notre cœur.

Raisonner est l'emploi de toute ma maison, Et le raisonnement en bannit la raison.

Notre poésie a toujours trop ressemblé à de la belle prose. Ceux mêmes qui y ont mis le moins de raison en ont encore trop mis.

Combien d'esprits pessimistes finissent par désirer ce qu'ils craignent, pour avoir raison.

Quiconque se met à vivre avec des raisons, c'est qu'il est mûr pour la péripétie.

Les révolutions n'ont généralement pour résultat immédiat qu'un déplacement de servitude.

Chez beaucoup d'hommes, la parole précède la pensée. Ils savent seulement ce qu'ils pensent après avoir entendu ce qu'ils disent.

Si l'athéisme se propageait, il deviendrait une religion aussi intolérable que les anciennes.

Les gens vertueux se vengent souvent des contraintes qu'ils s'imposent par l'ennui qu'ils inspirent.

Le véritable progrès démocratique n'est pas d'abaisser l'élite au niveau de la foule, mais d'élever la foule vers l'élite.

L'amitié est plus souvent une porte de sortie qu'une porte d'entrée de l'amour.