L'arbitraire n'est pas seulement funeste lorsqu'on s'en sert pour le crime. Employé contre le crime, il est encore dangereux.

La Police et les Jésuites ont la vertu de ne jamais abandonner ni leurs ennemis ni leurs amis.

« Assommer, Monsieur, assommer ! On n'assomme personne dans une ville bien policée ! »

L'art de la police est de ne pas voir ce qu'il est inutile qu'elle voie.

[…] Cette police dont les coupables sont le prétexte, et les innocents le but.

Quelle pitié que les politiques […] qui se croient assez forts pour gouverner le monde avec des écus de cinq francs et des gendarmes !

La manière la plus profonde de sentir quelque chose est d'en souffrir.

Il me semble qu'une Académie est tout ce qu'il y a de plus antipathique au monde à la constitution même de l'Esprit, qui n'a ni règle, ni loi, ni uniforme.

Le meilleur [des gouvernements] pour moi, c'est celui qui agonise, parce qu'il va faire place à un autre.

L'artiste doit s'arranger de façon à faire croire à la postérité qu'il n'a pas vécu.

Tout amuse quand on y met de la persévérance : l'homme qui apprendrait par cœur un dictionnaire finirait par y trouver du plaisir.

Vieillard : À propos d'une inondation, d'un orage, etc., les vieillards du pays ne se rappellent jamais en avoir vu un semblable.