On pourrait s'étonner que les pensées profondes se trouvent dans les écrits des poètes plutôt que des philosophes. La raison en est que les poètes écrivent par les moyens de l'enthousiasme et de la force de l'imagination : il y a en nous des semences de science, comme dans le silex, que les philosophes extraient par les moyens de la raison, tandis que les poètes, par les moyens de l'imagination, les font jaillir et davantage étinceler.

Les dieux coiffent le masque à l'approche du poète, et leurs voies sont obscures.

Mais ce qui reste est l'œuvre des poètes.

Ô poètes, vous avez toujours été orgueilleux ; soyez plus, devenez dédaigneux.

[…] Tel, un poète où Dieu s'engage Et reste pris.

[…] le poète, car en un sens il n'y en a jamais qu'un […].

Ne vous souvient-il plus que l'amour est, comme la médecine, seulement l'art d'aider la nature.

Le parti le plus difficile ou le plus gai est toujours celui que je prends ; et je ne me reproche pas une bonne action, pourvu qu'elle m'exerce ou m'amuse.

Mon Dieu, que ces gens d'esprit sont bêtes !

Ne vous souvient-il plus que l'amour est, comme la médecine, seulement l'art d'aider la nature.

La vraisemblance rend les mensonges sans conséquence, en ôtant le désir de les vérifier.

Mon Dieu, que ces gens d'esprit sont bêtes !