La mort est le génie qui inspire le philosophe, l'Apollon musagète de la philosophie… S'il n'y avait pas la mort, on ne philosopherait guère.

[La philosophie] est comme la Russie : pleine de marécages et souvent envahie par les Allemands.

Toute la philosophie n'est fondée que sur deux choses : sur ce qu'on a l'esprit curieux et les yeux mauvais.

Toute la philosophie est comme un arbre, dont les racines sont la métaphysique ; le tronc est la physique, et les branches qui sortent de ce tronc sont toutes les autres sciences, qui se réduisent à trois principales, à savoir la médecine, la mécanique et la morale ; j'entends la plus haute et la plus parfaite morale, qui présupposant une entière connaissance des autres sciences est le dernier degré de la sagesse.

C'est une chose extraordinaire que toute la philosophie consiste dans ces trois mots : « Je m'en fous. »

Trouver de mauvaises raisons à ce que l'on croit en vertu d'autres mauvaises raisons — voilà la philosophie.

Il est vrai qu'on ne peut trouver la pierre philosophale, mais il est bon qu'on la cherche.

Le cœur est la source de toutes les erreurs dont nous avons besoin.

L'art est un tyran qui se plaît à gêner ses sujets, et qui ne veut pas qu'ils paraissent gênés.

Si les roses, qui ne durent qu'un jour, faisaient des histoires* […], elles diraient : « Nous avons toujours vu le même jardinier ; de mémoire de rose on n'a vu que lui […], assurément il ne meurt point comme nous, il ne change seulement pas. »

Assurons-nous bien du fait avant de nous inquiéter de la cause.

Chacun est envié pendant qu'il est lui-même envieux.