Le temps seul peut rendre les peuples capables de se gouverner eux-mêmes. Leur éducation se fait par leurs révolutions.

Les nations, comme les hommes, meurent d'imperceptibles impolitesses. C'est à leur façon d'éternuer ou d'éculer leurs talons que se reconnaissent les peuples condamnés.

S'il est difficile d'empêcher de penser les peuples qui y sont accoutumés, il est cent fois plus difficile de forcer à penser ceux qui l'ont oublié ou désappris.

Le peuple voudrait en finir ; or il n'y a pas de fin.

Les plus grands tyrans du peuple sont presque toujours sortis du peuple.

Le peuple au plus ardent de sa colère est pareil à un feu trop vif pour être éteint.

Le mal que nous faisons ne nous attire pas tant de persécution et de haine que nos bonnes qualités.

Les vices entrent dans la composition des vertus, comme les poisons entrent dans la composition des remèdes.

Notre défiance justifie la tromperie d'autrui.

La plus subtile de toutes les finesses est de savoir bien feindre de tomber dans les pièges que l'on nous tend, et on n'est jamais si aisément trompé que quand on songe à tromper les autres.

Il n'appartient qu'aux grands hommes d'avoir de grands défauts.

Ce n'est pas un grand malheur d'obliger des ingrats, mais c'en est un insupportable d'être obligé à un malhonnête homme.