Les plus pessimistes sur les hommes sont toujours dépassés par la réalité.

Mon pessimisme n'est qu'une forme de l'optimisme.

Combien d'esprits pessimistes finissent par désirer ce qu'ils craignent, pour avoir raison.

J'ai appris que pour être prophète, il suffisait d'être pessimiste.

Je me sens très optimiste quant à l'avenir du pessimisme.

L'optimiste proclame que nous vivons dans le meilleur de tous les mondes possibles, et le pessimiste craint que ce ne soit vrai.

Nous n'aurons jamais trop de ces fiers esprits qui jugent, critiquent et résistent. Ils sont le sel de la cité.

Tous les moyens de l'esprit sont enfermés dans le langage ; et qui n'a point réfléchi sur le langage n'a point réfléchi du tout.

La bonne opinion que j'ai de mes semblables sans exception est corrigée par cette idée qu'ils sont bien capables de faire les imbéciles, et longtemps, s'ils en font seulement le stupide pari.

[…] Je ne sais ce que c'est que vouloir sans faire.

Ce qui est aisé à croire ne vaut pas la peine de croire.

L'erreur propre aux artistes est de croire qu'ils trouveront mieux en méditant qu'en essayant […] Ce qu'on voulait faire, c'est en le faisant qu'on le découvre.