Les passions détruisent plus de préjugés que la philosophie.

Un enfant est un grand politique dont on se rend maître comme du grand politique… par ses passions.

Tout ce qui n'est pas passion est sur un fond d'ennui.

La beauté est belle ; la passion, l'amour absolu sont plus beaux et plus adorables.

L'absence diminue les médiocres passions et augmente les grandes, comme le vent éteint les bougies et allume le feu.

Les effets de la faiblesse sont inconcevables, et je maintiens qu'ils sont plus prodigieux que ceux des passions les plus violentes.

Je ne suis pas de ceux qui estiment que les larmes et la tristesse n'appartiennent qu'aux femmes, et que, pour paraître homme de cœur, on se doive contraindre à montrer toujours un visage tranquille.

Je ne suis point de ces philosophes cruels qui veulent que leur sage soit insensible.

On pourrait s'étonner que les pensées profondes se trouvent dans les écrits des poètes plutôt que des philosophes. La raison en est que les poètes écrivent par les moyens de l'enthousiasme et de la force de l'imagination : il y a en nous des semences de science, comme dans le silex, que les philosophes extraient par les moyens de la raison, tandis que les poètes, par les moyens de l'imagination, les font jaillir et davantage étinceler.

J'ose croire que la joie intérieure a quelque secrète force pour se rendre la fortune plus favorable.

J'appelle vices des maladies de l'âme, qui ne sont point si aisées à connaître que les maladies du corps, parce que nous faisons assez souvent l'expérience d'une parfaite santé du corps, mais jamais de l'esprit.

Je ne me fie quasi jamais aux premières pensées qui me viennent.