Il n'y a de passions que celles qui nous frappent d'abord et nous surprennent ; les autres ne sont que des liaisons où nous portons volontairement notre cœur. Les véritables inclinations nous l'arrachent malgré nous.

Les passions sont les seuls orateurs qui persuadent toujours.

Une femme, quand elle est jeune, est plus sensible au plaisir d'inspirer des passions, qu'à celui d'en prendre.

Il n'y a que les passions et les grandes passions, qui puissent élever l'âme aux grandes choses.

Ma théorie se borne à utiliser les passions réprouvées telles que la nature les donne, et sans y rien changer.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Rien ne marque tant le jugement solide d'un homme, que de savoir choisir entre les grands inconvénients.

Se trop ériger en négociateur n'est pas toujours la meilleure qualité pour la négociation.

Les peuples sont las quelque temps devant que de s'apercevoir qu'ils le sont.

Il y a certains défauts qui marquent plus une bonne âme que certaines vertus.

L'un des plus grands défauts du cardinal Mazarin est qu'il n'a jamais pu croire que personne lui parlât avec une bonne intention.

[…] Il est, à mon sens, d'un plus grand homme de savoir avouer sa faute que de savoir ne pas la faire.