La beauté est belle ; la passion, l'amour absolu sont plus beaux et plus adorables.

Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

Les effets de la faiblesse sont inconcevables, et je maintiens qu'ils sont plus prodigieux que ceux des passions les plus violentes.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Il est difficile de vaincre ses passions, et impossible de les satisfaire.

Ce sont nos passions qui esquissent nos livres, le repos d'intervalle qui les écrit.

Il n'y a que les passions et les grandes passions, qui puissent élever l'âme aux grandes choses.

On n'est point toujours une bête pour l'avoir été quelquefois.

L'ignorance et l'incuriosité sont deux oreillers fort doux, mais, pour les trouver tels, il faut avoir la tête aussi bien faite que Montaigne.

Tout Paris m'assurerait qu'un mort vient de ressusciter à Passy, que je n'en croirais rien. Une seule démonstration me frappe plus que cinquante faits.

On doit exiger que je cherche la vérité, mais non que je la trouve.

Tous les gueux se réconcilient à la gamelle.