Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

De toutes les passions, la seule vraiment respectable me paraît être la gourmandise.

La raison ne peut tenir contre le tempérament, elle se laisse mener en triomphe ou en qualité de captive, ou en qualité de flatteuse.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Ce sont les passions et non les intérêts qui mènent le monde.

Tout ce qui n'est pas passion est sur un fond d'ennui.

L'âme aristocratique a le respect de soi.

« Connais-toi toi-même », voilà toute la science. C'est seulement quand la connaissance des choses sera achevée que l'homme se connaîtra lui-même. Car les choses ne sont que les limites de l'homme.

Ce que nous faisons n'est jamais compris, et n'est toujours accueilli que par les louanges ou la critique.

Que dit ta conscience ? — « Tu dois devenir celui que tu es. »

Des femmes peuvent très bien lier amitié avec un homme ; mais pour la maintenir — il y faut peut-être le concours d'une petite antipathie physique.

L'homme est une corde tendue entre la bête et le surhumain — une corde au-dessus d'un abîme.