Qu'est-ce que l'homme dans la nature ? Un néant à l'égard de l'infini, un tout à l'égard du néant, un milieu entre rien et tout.

La Nature devient la stylisation d'une vérité propre à son auteur.

Que la nature donc soit votre étude unique.

Que chacun reste dans sa nature.

Le génie et la nature ont conclu une alliance éternelle : ce que le premier promet, la seconde l'accomplit certainement.

La nature de l'homme, dont l'étude est si nécessaire, est un mystère impénétrable à l'homme même, quand il n'est éclairé que par la raison seule.

Tout est bon quand il est excessif.

Il n'y a pas d'horreur qui n'ait été divinisée, pas une vertu qui n'ait été flétrie.

Prenez, prenez, tout cela ne me coûte rien, c'est l'argent de l'État.

Très souvent une vertu n'est rien moins qu'une grande action, et plus souvent encore une grande action n'est qu'un crime.

Toute espèce de chaîne est une folie, tout lien est un attentat à la liberté physique dont nous jouissons sur la surface du globe.

Je ne sais ce que c'est que le cœur, […] je n'appelle ainsi que les faiblesses de l'esprit.