J'imiterai [la nature], mais en la détestant ; je la copierai, elle le veut, mais ce ne sera qu'en la maudissant.

Qu'est-ce que l'homme dans la nature ? Un néant à l'égard de l'infini, un tout à l'égard du néant, un milieu entre rien et tout.

Ne vous souvient-il plus que l'amour est, comme la médecine, seulement l'art d'aider la nature.

La mission de l'art n'est pas de copier la nature, mais de l'exprimer !

Que la nature donc soit votre étude unique.

Nature n'endure mutations soudaines sans grande violence.

Une mouche ne doit pas tenir, dans la tête d'un naturaliste, plus de place qu'elle n'en tient dans la nature.

La plus noble conquête que l'homme ait jamais faite est celle de ce fier et fougueux animal, qui partage avec lui les fatigues de la guerre et la gloire des combats.

Tout ce qui peut être est.

Les singes sont tout au plus des gens à talents, que nous prenons pour des gens d'esprit.

Le génie n'est qu'une plus grande aptitude à la patience.

Ceux qui écrivent comme ils parlent, quoiqu'ils parlent très bien, écrivent mal.