La nature de l'homme, dont l'étude est si nécessaire, est un mystère impénétrable à l'homme même, quand il n'est éclairé que par la raison seule.

La nature a fait l'homme heureux et bon, mais […] la société le déprave et le rend misérable.

Elle* me dit : Je suis l'impassible théâtre Que ne peut remuer le pied de ses acteurs […] Je sens passer sur moi la comédie humaine Qui cherche en vain au ciel ses muets spectateurs.

La nature et l'art semblent se fuir et, avant qu'on y songe, ils se sont retrouvés.

La nature ne fait pas de sauts.

L'Art, c'est la nature accélérée et Dieu au ralenti.

La mort ne révèle point les secrets de la vie.

On ne fait point sortir les autres de l'ordre sans avoir en soi quelque principe de désordre ; et celui qui, même involontairement, est la cause de quelque malheur ou de quelque crime, n'est jamais innocent aux yeux de Dieu.

Toute révolution qui n'est pas accomplie dans les mœurs et dans les idées échoue.

Le goût est le bon sens du génie.

J'ai souvent mené en main, avec une bride d'or, de vieilles rosses de souvenirs qui ne pouvaient se tenir debout, et que je prenais pour de jeunes et fringantes espérances.

Les idées, une fois nées, ne s'anéantissent plus ; elles peuvent être accablées sous les chaînes, mais, prisonnières immortelles, elles usent les liens de leur captivité.