Le vrai littéraire ne saurait être le vrai de la nature.

Tous ces caprices philosophiques appelés des devoirs n'ont aucun rapport avec la nature.

La mission de l'art n'est pas de copier la nature, mais de l'exprimer !

Qu'est-ce que l'homme dans la nature ? Un néant à l'égard de l'infini, un tout à l'égard du néant, un milieu entre rien et tout.

Nature n'endure mutations soudaines sans grande violence.

Elle* me dit : Je suis l'impassible théâtre Que ne peut remuer le pied de ses acteurs […] Je sens passer sur moi la comédie humaine Qui cherche en vain au ciel ses muets spectateurs.

L'homme fait pour les affaires et l'autorité ne voit point les personnes ; il ne voit que les choses, leur poids et leur conséquence.

Les hommes ne sont ni généralement bons ni généralement mauvais, mais ils possèdent et exercent tout ce qu'il y a de bon et de mauvais ici-bas.

Ce n'est pas possible, m'écrivez-vous ; cela n'est pas français.

Soldats, je suis content de vous !

La faute est dans les moyens bien plus que dans les principes.

Un roi n'est pas dans la nature ; il n'est que dans la civilisation. Il n'en est point de nu ; il n'en saurait être que d'habillé.