La corruption des mœurs est mortelle pour les républiques et utile aux tyrannies et aux monarchies absolues : cela seul suffit à juger de la nature et de la différence de ces deux sortes de gouvernement.

Ce siècle, autre en ses mœurs, demande un autre style.

Les mœurs sont un collier de perles ; ôtez le nœud, tout défile.

Je voudrais aussi qu'on fût soigneux de lui* choisir un conducteur** qui eût plutôt la tête bien faite que bien pleine, et qu'on y requît tous les deux, mais plus les mœurs et l'entendement que la science.

La science des choses extérieures ne me consolera pas de l'ignorance de la morale, au temps d'affliction ; mais la science des mœurs me consolera toujours de l'ignorance des sciences extérieures.

Dans une société sans mœurs, seule l'austérité est aimable.

L'éducation consiste à nous donner des idées, et la bonne éducation à les mettre en proportion.

Les Français […] enferment quelques fous dans une maison, pour persuader que ceux qui sont dehors ne le sont pas.

Il se trouve que chacun va au bien commun, croyant aller à ses intérêts particuliers.

Je suis homme avant d'être Français.

La France se perdra par les gens de guerre.

Je n'aime point Dieu parce que je ne le connais pas, ni le prochain parce que je le connais.