Quand un mortel s'emploie à sa perte, les dieux viennent l'y aider.

Nous autres, civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles.

Descartes, ce mortel dont on eût fait un dieu Chez les païens, et qui tient le milieu Entre l'homme et l'esprit […].

Chair à canon, chair à canon ! — Ils vous rempliront un trou aussi bien que des meilleurs. Eh ! mon cher, des mortels, des mortels.

Ce que nous appelons le hasard n'est et ne peut être que la cause ignorée d'un effet connu.

Aime la vérité, mais pardonne à l'erreur.

Chacun baise en tremblant la main qui nous enchaîne.

Il est à propos que le peuple soit guidé et non pas qu'il soit instruit.

Malheur aux faiseurs de traductions littérales, qui en traduisant chaque parole énervent le sens ! C'est bien là qu'on peut dire que la lettre tue, et que l'esprit vivifie.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »