La science des choses extérieures ne me consolera pas de l'ignorance de la morale, au temps d'affliction ; mais la science des mœurs me consolera toujours de l'ignorance des sciences extérieures.

La loi morale, c'est nous qui l'avons faite, ce n'est pas nous qui avons été faits par elle.

Il faut de la religion pour la religion, de la morale pour la morale, de l'art pour l'art. Le bien et le saint ne peuvent être la route de l'utile, ni même du beau.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Ce n'est pas la raison qui nous fournit une direction morale, c'est la sensibilité.

Dès l'instant que j'eus compris que Dieu n'était pas encore mais qu'il devenait, et qu'il dépendait de chacun de nous qu'il devînt, la morale en moi fut restaurée.

En toute œuvre d'art, la pensée sort de l'œuvre, et jamais une œuvre ne sort d'une pensée.

Exister, c'est dépendre, c'est être battu du flot extérieur.

Une idée que j'ai, il faut que je la nie : c'est ma manière de l'essayer.

On peut défaire n'importe quel bonheur par la mauvaise volonté.

Nous respectons la raison, mais nous aimons nos passions.

Ce qui est aisé à croire ne vaut pas la peine de croire.