Il faut de la religion pour la religion, de la morale pour la morale, de l'art pour l'art. Le bien et le saint ne peuvent être la route de l'utile, ni même du beau.

La morale chrétienne est excellente à tous les maux ; mais je la veux chrétienne : elle est trop creuse et trop inutile autrement.

Il ne peut pas y avoir de morale scientifique ; mais il ne peut pas non plus y avoir de science immorale.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Sans échec, pas de morale.

Le péché n'est pas intéressant. Il n'y a de morale que celle qui dirige l'homme vers ce qu'il porte de plus grand.

Une œuvre d'art, c'est le moyen d'une âme.

[Balzac,] son métier c'est son génie.

[…] le magnifique équilibre des imbéciles.

Une œuvre d'art, c'est le moyen d'une âme.

[Rousseau,] cet extravagant musicien.

Tout livre a pour collaborateur son lecteur.