La science des choses extérieures ne me consolera pas de l'ignorance de la morale, au temps d'affliction ; mais la science des mœurs me consolera toujours de l'ignorance des sciences extérieures.

Le péché n'est pas intéressant. Il n'y a de morale que celle qui dirige l'homme vers ce qu'il porte de plus grand.

La morale publique est le complément naturel de toutes les lois : elle est à elle seule tout un code.

On devient moral dès qu'on est malheureux.

Il n'existe pas de livre moral ou immoral. Un livre est bien écrit ou mal écrit, c'est tout.

La superstition est un peu plus humaine que la religion, parce qu'elle manque de morale.

J'ai souvent mené en main, avec une bride d'or, de vieilles rosses de souvenirs qui ne pouvaient se tenir debout, et que je prenais pour de jeunes et fringantes espérances.

Le goût est le bon sens du génie.

Tout arrive par les idées ; elles produisent les faits, qui ne leur servent que d'enveloppe.

La liberté qui capitule, ou le pouvoir qui se dégrade, n'obtient point merci de ses ennemis.

Les biens de la terre ne font que creuser l'âme et en augmenter le vide.

Tous les hommes ont un secret attrait pour les ruines […] Les ruines jettent une grande moralité au milieu des scènes de la nature.