Nul ne peut être tout à fait libre tant que tous ne le sont pas ; nul ne peut être tout à fait moral tant que tous ne le sont pas ; nul ne peut être tout à fait heureux tant que tous ne le sont pas.

On devient moral dès qu'on est malheureux.

La morale est la faiblesse de la cervelle.

La vraie éloquence se moque de l'éloquence, la vraie morale se moque de la morale […].

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

La morale chrétienne est excellente à tous les maux ; mais je la veux chrétienne : elle est trop creuse et trop inutile autrement.

Les passions des jeunes gens sont des vices dans la vieillesse.

On peut, à force de confiance, mettre quelqu'un dans l'impossibilité de nous tromper.

La vieillesse n'ôte à l'homme d'esprit que des qualités inutiles à la sagesse.

Quand mes amis sont borgnes, je les regarde de profil.

Un jeune homme méfiant est en danger d'être un jour fourbe.

En politique, il faut toujours laisser un os à ronger aux frondeurs.