Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Il faut vous dire qu'à la suite d'une chute de cheval j'ai perdu tout sens moral.

Il n'existe pas de livre moral ou immoral. Un livre est bien écrit ou mal écrit, c'est tout.

Nul ne peut être tout à fait libre tant que tous ne le sont pas ; nul ne peut être tout à fait moral tant que tous ne le sont pas ; nul ne peut être tout à fait heureux tant que tous ne le sont pas.

Le ciel étoilé au-dessus de ma tête et la loi morale au fond de mon cœur.

Toutes les crises morales de la littérature sont les crises morales de la bourgeoisie.

L'amour le plus exclusif pour une personne est toujours l'amour d'autre chose.

La cordialité surfait avec autant de plaisir qu'en prend la taquinerie à déprécier.

Laissons les jolies femmes aux hommes sans imagination.

L'espérance est un acte de foi.

[…] Un même fait porte des rameaux opposés et le malheur qu'il engendre annule le bonheur qu'il avait causé […].

[…] Les vrais livres doivent être les enfants non du grand jour et de la causerie, mais de l'obscurité et du silence.