La faveur des princes n'exclut pas le mérite, et ne le suppose pas aussi.

L'importance sans mérite obtient des égards sans estime.

Quand il s'agit d'obtenir les honneurs, on rame avec le mérite personnel, et on vogue à pleines voiles avec la naissance.

Il y a du mérite sans élévation, mais il n'y a point d'élévation sans quelque mérite.

Nous pouvons paraître grands dans un emploi au-dessous de notre mérite, mais nous paraissons souvent petits dans un emploi plus grand que nous.

Je n'ai pas aimé d'être admiré mais d'en être digne.

L'on veut faire tout le bonheur, ou, si cela ne se peut ainsi, tout le malheur de ce qu'on aime.

Il faut rire avant que d'être heureux, de peur de mourir sans avoir ri.

Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

On tire ce bien de la perfidie des femmes, qu'elle guérit de la jalousie.

Si une laide se fait aimer, ce ne peut être qu'éperdument.

Il y a dans quelques hommes une certaine médiocrité d'esprit qui contribue à les rendre sages.