Je n'ai pas aimé d'être admiré mais d'en être digne.

L'importance sans mérite obtient des égards sans estime.

Le mérite a sa pudeur comme la chasteté.

Si notre époque, si notre civilisation courent à une catastrophe, c'est encore moins par aveuglement que par paresse et par manque de mérite.

Les hommes et les femmes conviennent rarement sur le mérite d'une femme : leurs intérêts sont trop différents.

Nous pouvons paraître grands dans un emploi au-dessous de notre mérite, mais nous paraissons souvent petits dans un emploi plus grand que nous.

Princes, régnez sur des hommes ; vous serez plus grands qu'en commandant des esclaves.

Les mœurs sont un collier de perles ; ôtez le nœud, tout défile.

La dépravation suit le progrès des lumières.

Le bonheur […] est un fruit délicieux, qu'on ne rend tel qu'à force de culture.

Soyons hommes, et ne soyons que cela ; aussi bien c'est une entreprise absurde que de vouloir être davantage.

[…] La femme ne sent son pouvoir qu'autant qu'elle en abuse.