Ce qui m'a toujours beaucoup nui, c'est que j'ai toujours trop méprisé ceux que je n'estimais pas.

On ne peut pas passer du mépris à l'amour. Mais de la haine, on y passe très bien.

C'est ne pas mépriser assez certaines gens que de dire tout haut qu'on les méprise. Le silence seul est le souverain mépris.

Le mépris des hommes est fréquent chez les politiques, mais confidentiel.

Je ne puis admirer pleinement le courage de celui qui méprise la vie.

Le mépris de l'homme est nécessaire à qui veut user et abuser de l'homme.

Si je savais quelque chose qui me fût utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit. Si je savais quelque chose utile à ma famille et qui ne le fût pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier. Si je savais quelque chose utile à ma patrie et qui fût préjudiciable à l'Europe, ou bien qui fût utile à l'Europe et préjudiciable au genre humain, je la regarderais comme un crime.

J'ai toujours vu que pour réussir dans le monde, il fallait avoir l'air fou et être sage.

C'est un malheur qu'il y a trop peu d'intervalle entre le temps où l'on est trop jeune, et le temps où l'on est trop vieux.

[Le véritable esprit d'égalité] ne cherche pas à n'avoir point de maître, mais à n'avoir que ses égaux pour maîtres.

Le Ciel peut faire des dévots, le Prince fait des hypocrites.

Les mœurs font toujours de meilleurs citoyens que les lois.