Il n'y a guère d'homme assez habile pour connaître tout le mal qu'il fait.

[…] Auprès des princes il est aussi dangereux et presque aussi criminel de pouvoir le bien que de vouloir le mal.

Nous n'écoutons d'instincts que ceux qui sont les nôtres, Et ne croyons le mal que quand il est venu.

La volupté unique et suprême de l'amour gît dans la certitude de faire le mal. — Et l'homme et la femme savent de naissance que dans le mal se trouve toute volupté.

Nous n'avons pas toujours assez de force pour supporter les maux d'autrui.

N'essaie pas de guérir le mal par le mal.

Les princes ont un pouvoir infini sur ceux qui les approchent ; et ceux qui les approchent ont une faiblesse infinie en les approchant.

Les mœurs et l'état de tout le corps de la nation ont changé d'âge en âge […] Il est cent fois plus important d'observer ce changement de la nation entière, que de rapporter simplement des faits particuliers.

Il ne suffit point de montrer la vérité, il faut la peindre aimable.

Le bel esprit a le malheur d'affaiblir tout ce qu'il croit orner.

Presque tous les hommes sont médiocres et superficiels pour le mal comme pour le bien.

L'homme s'agite, mais Dieu le mène.