Il n'est pas si dangereux de faire du mal à la plupart des hommes que de leur faire trop de bien.

S'il importe d'être sublime en quelque genre, c'est surtout en mal.

Père, ô Sagesse profonde Et noire, Vous savez bien À quoi sert le mal du monde, Mais le monde n'en sait rien.

Nous ne sommes parfaits sur rien, non pas même sur le mal.

Que le mal nous façonne, il faut bien l'accepter. Mieux est de façonner le mal à notre usage, et même à notre commodité.

On fait souvent du bien pour pouvoir impunément faire du mal.

Le bel esprit a le malheur d'affaiblir tout ce qu'il croit orner.

Presque tous les hommes sont médiocres et superficiels pour le mal comme pour le bien.

[Dans l'éducation], il faut se contenter de suivre et d'aider la nature.

Les mœurs et l'état de tout le corps de la nation ont changé d'âge en âge […] Il est cent fois plus important d'observer ce changement de la nation entière, que de rapporter simplement des faits particuliers.

Avant que de se jeter dans le péril, il faut le prévoir et le craindre ; mais quand on y est, il ne reste plus qu'à le mépriser.

Le vrai moyen de gagner beaucoup est de ne vouloir jamais trop gagner et de savoir perdre à propos.