Automates pensants, mus par des mains divines.

Pour toi, quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ignore ce que fait ta main droite.

Le lavement des mains ne rend pas l'âme nette.

Si je tenais toutes les vérités dans ma main, je me donnerais bien garde de l'ouvrir pour les découvrir aux hommes.

Vous n'êtes que le gant, et moi je suis la main.

Deux mains qui se cherchent c'est assez pour le toit de demain.

N'est-il pas honteux que les fanatiques aient du zèle, et que les sages n'en aient pas ? Il faut être prudent, mais non pas timide.

Tout mal arrive avec des ailes et s'en retourne en boitant.

La plus petite intrigue fait dans un temps ce que les plus grands ressorts ne peuvent opérer dans un autre.

Les malheurs particuliers font le bien général ; de sorte que plus il y a de malheurs particuliers et plus tout est bien.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »

[…] À la cour, mon fils, l'art le plus nécessaire N'est plus de bien parler, mais de savoir se taire.