[…] Le langage réalise en brisant le silence ce que le silence voulait et n'obtenait pas.

C'est un grand moment de la vie d'un peuple que celui où tout le monde, ou presque tout le monde, s'applique à employer les mots dans leur sens véritable.

Le plus difficile au monde est de dire en y pensant ce que tout le monde dit sans y penser.

Si les animaux se mettaient à parler, on s'apercevrait qu'ils sont nus.

Ce qui persuade, c'est le caractère de celui qui parle, non son langage.

Un empereur changea les mœurs des Chinois en modifiant la langue, voilà qui me paraît fort possible. Il y a une force du langage, mais il faut savoir où l'appliquer […].

Rien n'étonne quand tout étonne : c'est l'état des enfants.

Les écrivains qui savent le plus de langues sont ceux qui commettent le plus d'impropriétés.

Il faut plutôt, pour opérer une révolution, une certaine masse de bêtise d'une part qu'une certaine dose de lumière de l'autre.

La dévote croit aux dévots, l'indévote aux philosophes ; mais toutes deux sont également crédules.

La liberté, pour l'homme, consiste à faire ce qu'il veut dans ce qu'il peut, comme sa raison consiste à ne pas vouloir tout ce qu'il peut.

Malheur à ceux qui remuent le fond d'une nation !