Le beau […] est le fruit d'une inspiration persévérante qui n'est qu'une suite de labeurs opiniâtres.

Le génie est fait de un pour cent d'inspiration et de quatre-vingt-dix-neuf pour cent de transpiration.

La noble fonction d'un être qui inspire est d'inciter à une création qui ne lui ressemble pas, et qui le dépasse en tous sens.

L'inspiration est l'hypothèse qui réduit l'auteur au rôle d'un observateur.

Le vrai poète n'est jamais « inspiré » : il se situe précisément au-dessus de ce plus et de ce moins, identiques pour lui, que sont la technique et l'inspiration.

Songez-y, un métaphysicien n'a, pour constituer le système du monde, que le cri perfectionné des singes et des chiens.

La raison habite rarement les âmes communes et bien plus rarement encore les grands esprits.

[…] Sans l'ironie, le monde serait comme une forêt sans oiseaux.

[…] La vertu, comme le corbeau, niche dans les ruines. Elle habite les creux et les rides du corps.

La guerre civile est moins détestable que la guerre avec l'étranger. On sait du moins pourquoi l'on s'y bat.

J'ai rarement ouvert une porte par mégarde sans découvrir un spectacle qui me fît prendre l'humanité en pitié, en dégoût ou en horreur.