[…] Chacun appelle idées claires celles qui sont au même degré de confusion que les siennes propres.

L'éducation consiste à nous donner des idées, et la bonne éducation à les mettre en proportion.

Toute idée qui en nous est absolue, autrement dit adéquate et parfaite, est vraie.

La poésie cesse à l'idée. Toute idée la tue.

Comme la nervure porte la feuille du dedans, du fond de sa chair, les idées sont la texture de l'expérience […].

Rien de grand ne se fait sans l'idée fixe, ce clou à transpercer l'invisible.

L'ironie, c'est la gaieté et la joie de la sagesse.

Quand on dit que la vie est bonne et quand on dit qu'elle est mauvaise, on dit une chose qui n'a point de sens. Il faut dire qu'elle est bonne et mauvaise à la fois.

Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des mœurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs.

L'histoire n'est pas une science, c'est un art. On n'y réussit que par l'imagination.

Une compagnie formée exclusivement de grands hommes serait peu nombreuse et semblerait triste.

C'est pour la plupart des hommes un exemple décourageant que la sérénité d'un cochon.