L'idée, trempée dans le vers, prend soudain quelque chose de plus incisif et de plus éclatant. C'est le fer qui devient acier.

[…] Les idées, même les plus sublimes, ne sont jamais à inventer, et elles se trouvent inscrites dans le vocabulaire consacré par l'usage.

Comme la nervure porte la feuille du dedans, du fond de sa chair, les idées sont la texture de l'expérience […].

Les idées, une fois nées, ne s'anéantissent plus ; elles peuvent être accablées sous les chaînes, mais, prisonnières immortelles, elles usent les liens de leur captivité.

On doit appeler machine, dans le sens le plus étendu, toute idée sans penseur.

L'idée n'est pas au ciel de l'abstraction ; mais plutôt elle monte des terres et des travaux.

L'inspiration est l'hypothèse qui réduit l'auteur au rôle d'un observateur.

Les petits faits inexpliqués contiennent toujours de quoi renverser toutes les explications des grands faits.

Le « génie » est une habitude que prennent certains.

La vanité, grande ennemie de l'égoïsme, peut engendrer tous les effets de l'amour du prochain.

Écrire purement en français, c'est un soin et un amusement qui récompense quelque peu l'ennui d'écrire.

Ce qui a été cru par tous, et toujours, et partout, a toutes les chances d'être faux.