Les grandes idées ne sont pas charitables.

Il n'est pas difficile d'avoir une idée. Le difficile, c'est de les avoir toutes.

Le vrai poète est celui qui trouve l'idée en forgeant le vers.

C'est l'idée qui fait le bon bûcheron, ce n'est pas la force.

Aimer une idée, c'est l'aimer un peu plus qu'on ne devrait.

Rien de grand ne se fait sans l'idée fixe, ce clou à transpercer l'invisible.

Quand les sauvages de la Louisiane veulent avoir du fruit, ils coupent l'arbre au pied, et cueillent le fruit. Voilà le gouvernement despotique.

Je n'épouse pas les opinions, excepté celles des livres d'Euclide.

La plupart des mépris ne valent que des mépris.

Un homme qui enseigne peut devenir aisément opiniâtre, parce qu'il fait le métier d'un homme qui n'a jamais tort.

La plupart des gens vous nuisent, sans avoir la moindre intention de vous nuire. Ils ont parlé contre vous et ils ne voulaient que parler : ils ont parlé contre vous parce qu'ils étaient dans l'impuissance de se taire.

Si je savais quelque chose qui me fût utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit. Si je savais quelque chose utile à ma famille et qui ne le fût pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier. Si je savais quelque chose utile à ma patrie et qui fût préjudiciable à l'Europe, ou bien qui fût utile à l'Europe et préjudiciable au genre humain, je la regarderais comme un crime.