L'histoire humaine est par essence l'histoire des idées.

Savoir reconnaître l'humain jusque dans l'inhumain. L'ignoble est souvent du noble mal tourné.

Seul est éternel le devoir envers l'être humain comme tel.

M…, pour peindre d'un seul mot la rareté des honnêtes gens, me disait que, dans la société, l'honnête homme est une variété de l'espèce humaine.

La loi d'amour […] fait que chacun sent en soi l'immense unité humaine, et devient fort autant que tous ensemble.

On peut être juste, si l'on n'est pas humain.

Le gouvernement est stationnaire, l'espèce humaine est progressive. Il faut que la puissance du gouvernement contrarie le moins qu'il est possible la marche de l'espèce humaine.

L'arbitraire n'est pas seulement funeste lorsqu'on s'en sert pour le crime. Employé contre le crime, il est encore dangereux.

La reconnaissance a la mémoire courte.

C'est un grand avantage dans les affaires de la vie que de savoir prendre l'offensive : l'homme attaqué transige toujours.

Toutes les fois que les gouvernements prétendent faire nos affaires, ils les font plus mal et plus dispendieusement que nous.

Les dépositaires du pouvoir ont une disposition fâcheuse à considérer tout ce qui n'est pas eux comme une faction. Ils rangent quelquefois la nation même dans cette catégorie.