Les bourgeois honnêtes ne comprennent pas qu'on puisse être honnête autrement qu'eux.

L'honnête homme tient le milieu entre l'habile homme et l'homme de bien, quoique dans une distance inégale de ces deux extrêmes.

Si quelqu'un me demandait en quoi consiste l'honnêteté, je dirais que ce n'est autre chose que d'exceller en tout ce qui regarde les agréments et les bienséances de la vie.

Je ne sais ce qu'est la vie d'un coquin, je ne l'ai jamais été ; mais celle d'un honnête homme est abominable.

On se fie à un honnête homme, comme on se fie à un banquier riche.

Le scélérat a ses vertus, comme l'honnête homme a ses faiblesses.

Résistance et obéissance, voilà les deux vertus du citoyen. Par l'obéissance il assure l'ordre ; par la résistance il assure la liberté.

[…] Les idées, même les plus sublimes, ne sont jamais à inventer, et elles se trouvent inscrites dans le vocabulaire consacré par l'usage.

Fondez une Société des honnêtes gens, tous les voleurs en seront.

Le pessimisme est d'humeur ; l'optimisme est de volonté.

L'idée n'est pas au ciel de l'abstraction ; mais plutôt elle monte des terres et des travaux.

En toute œuvre d'art, la pensée sort de l'œuvre, et jamais une œuvre ne sort d'une pensée.