Combien d'âmes réellement vivantes dans ce grouillement d'êtres humains ?

La nature […] apprend à l'homme à nager lorsqu'elle fait couler son bateau.

L'homme succombera tué par l'excès de ce qu'il appelle la civilisation.

Il n'y a point d'homme dans le monde. J'ai vu dans ma vie des Français, des Italiens, des Russes ; je sais même, grâce à Montesquieu, qu'on peut être Persan ; mais quant à l'homme je déclare ne l'avoir rencontré de ma vie ; s'il existe c'est bien à mon insu.

L'homme, on a dit qu'il était fait de cellules et de sang. Mais en réalité, il est comme un feuillage. Il faut que le vent passe pour que ça chante.

Néanmoins, il est encore plus difficile pour le singe moyen de croire qu'il descend de l'homme.

Les peintres ne doivent méditer que les brosses à la main.

Les âmes fortes ne sont ni jalouses ni craintives : la jalousie est un doute, la crainte est une petitesse.

En France, le provisoire est éternel, quoique le Français soit soupçonné d'aimer le changement.

Tout pouvoir humain est un composé de patience et de temps. Les gens puissants veulent et veillent.

[…] Ces êtres vulgaires m'intéressent plus qu'ils ne vous intéressent. Je les grandis, je les idéalise en sens inverse, dans leur laideur ou leur bêtise. Je donne à leurs difformités des proportions effrayantes ou grotesques.

Le malheur est un marche-pied pour le génie, une piscine pour le chrétien, un trésor pour l'homme habile, pour les faibles un abîme.