Un livre n'est pas écrit une fois pour toutes : quand il est un vraiment grand livre, l'histoire des hommes y vient ajouter sa passion propre.

L'histoire, ce riche trésor des déshonneurs de l'homme.

L'histoire, comme une idiote, mécaniquement se répète.

L'histoire n'est pas une science, c'est un art. On n'y réussit que par l'imagination.

L'histoire tombe au-dehors comme la neige.

L'histoire universelle est celle d'un seul homme.

Quand tout le monde est bossu, la belle taille devient la monstruosité.

Le vrai littéraire ne saurait être le vrai de la nature.

La Police et les Jésuites ont la vertu de ne jamais abandonner ni leurs ennemis ni leurs amis.

En France, le provisoire est éternel, quoique le Français soit soupçonné d'aimer le changement.

Le cœur d'une mère est un abîme au fond duquel se trouve toujours un pardon.

[…] Ces êtres vulgaires m'intéressent plus qu'ils ne vous intéressent. Je les grandis, je les idéalise en sens inverse, dans leur laideur ou leur bêtise. Je donne à leurs difformités des proportions effrayantes ou grotesques.