L'histoire n'est guère plus, en vérité, que le registre des crimes, des folies et des malheurs de l'humanité.

Un livre n'est pas écrit une fois pour toutes : quand il est un vraiment grand livre, l'histoire des hommes y vient ajouter sa passion propre.

« L'histoire, dit Stephen, est un cauchemar dont j'essaie de me réveiller. »

L'histoire est composée de ce que les hommes font contre leur propre génie.

Ce n'est pas l'histoire qui fait le jugement : c'est le jugement qui fait l'histoire.

L'histoire universelle est celle d'un seul homme.

L'histoire n'est pas liée à l'homme, ni à aucun objet particulier : elle consiste entièrement dans sa méthode.

Peut-être découvrirons-nous un jour que la même logique est à l'œuvre dans la pensée mythique et dans la pensée scientifique, et que l'homme a toujours pensé aussi bien.

Nous ne prétendons donc pas montrer comment les hommes pensent dans les mythes, mais comment les mythes se pensent dans les hommes, et à leur insu.

Le procès tout entier de la connaissance humaine assume le caractère d'un système clos.

Le savant n'est pas l'homme qui fournit les vraies réponses ; c'est celui qui pose les vraies questions.

Le jour où l'on parviendra à comprendre la vie comme une fonction de la matière inerte, ce sera pour découvrir que celle-ci possède des propriétés bien différentes de celles qu'on lui attribuait.