[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

Cent ans après sa mort, le plus grand bonheur qui puisse arriver à un grand homme, c'est d'avoir des ennemis.

L'esprit de parti abaisse les plus grands hommes jusques aux petitesses du peuple.

Les grands hommes meurent deux fois, une fois comme hommes, et une fois comme grands.

Pour avoir le droit d'admirer les erreurs d'un grand homme, il faut savoir les reconnaître, quand le temps les a mises au grand jour.

La politique a sa source dans la perversité plus que dans la grandeur de l'esprit humain.

Nos prêtres ne sont pas ce qu'un vain peuple pense ; Notre crédulité fait toute leur science.

Il* a porté toutes les vertus des héros à un excès où elles sont aussi dangereuses que les vices opposés.

La plus petite intrigue fait dans un temps ce que les plus grands ressorts ne peuvent opérer dans un autre.

Ceux qui ont avancé que tout est bien ont dit une sottise : il fallait dire que tout est au mieux.

Ils ne se servent de la pensée que pour autoriser leurs injustices et n'emploient les paroles que pour déguiser leurs pensées.