La gloire des grands hommes tient pour un quart à leur audace, pour deux quarts au hasard, pour le dernier quart à leurs crimes.

L'amitié d'un grand homme est un bienfait des dieux.

Le privilège des grands hommes est de donner des secousses à leur siècle. La secousse donnée, sauve qui peut.

Les grands hommes se passionnent pour les petites choses, quand les grandes viennent à leur manquer.

Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

J'aimais et j'aime encore les mathématiques pour elles-mêmes comme n'admettant pas l'hypocrisie et le vague, mes deux bêtes d'aversion.

L'amour a toujours été pour moi la plus grande des affaires, ou plutôt la seule.

La vieillesse n'est autre chose que la privation de folie, l'absence d'illusion et de passion.

[…] Il s'agit de ne flatter personne, pas même le peuple.

La beauté n'est que la promesse du bonheur.

J'aimais et j'aime encore les mathématiques pour elles-mêmes comme n'admettant pas l'hypocrisie et le vague, mes deux bêtes d'aversion.