L'esprit de parti abaisse les plus grands hommes jusques aux petitesses du peuple.

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

Le salut se fera par des grands hommes.

Napoléon est si grand qu'on dirait que l'empire du monde ne fut pour lui qu'un pis-aller.

Pour avoir le droit d'admirer les erreurs d'un grand homme, il faut savoir les reconnaître, quand le temps les a mises au grand jour.

Rien de grand ne se fait sans chimères.

En composant la Chartreuse, pour prendre le ton je lisais chaque matin deux ou trois pages du Code civil, afin d'être toujours naturel.

Les paysages étaient comme un archet qui jouait sur mon âme.

[…] Il s'agit de ne flatter personne, pas même le peuple.

Le despotisme frappe le style de bêtise.

La haine a sa cristallisation ; dès qu'on peut espérer de se venger, on recommence de haïr.

Un roman est un miroir qui se promène sur une grande route.