Les nations n'ont de grands hommes que malgré elles, — comme les familles.

La gloire des grands hommes tient pour un quart à leur audace, pour deux quarts au hasard, pour le dernier quart à leurs crimes.

Quand on fait trop le grand, on paraît bien petit.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Il n'appartient qu'aux grands hommes d'avoir de grands défauts.

L'amitié d'un grand homme est un bienfait des dieux.

La foi qu'on a eue ne doit jamais être une chaîne. On est quitte envers elle quand on l'a soigneusement roulée dans le linceul de pourpre où dorment les dieux morts.

Le prétendu dieu des armées est toujours pour la nation qui a la meilleure artillerie, les meilleurs généraux.

On n'est héroïque que par le fait de ne pas réfléchir. Il faut donc entretenir une masse de sots.

[…] les sciences historiques, petites sciences conjecturales, qui se défont sans cesse après s'être faites […].

L'épopée disparaît avec l'âge de l'héroïsme individuel ; il n'y a pas d'épopée avec l'artillerie.

La foi qu'on a eue ne doit jamais être une chaîne. On est quitte envers elle quand on l'a soigneusement roulée dans le linceul de pourpre où dorment les dieux morts.