La modération des grands hommes ne borne que leurs vices.

« Dire que, quand nous serons grands, nous serons peut-être aussi bêtes qu'eux ! »

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

Les grands hommes meurent deux fois, une fois comme hommes, et une fois comme grands.

Il faut être plus grands, malgré nous.

Aucun possible n'est beau ; le réel seul est beau.

Il n'y a qu'une méthode pour inventer, qui est d'imiter. Il n'y a qu'une méthode pour bien penser, qui est de continuer quelque pensée ancienne et éprouvée.

Jamais un orateur n'a pensé en parlant ; jamais un auditeur n'a pensé en écoutant.

Le plus difficile au monde est de dire en y pensant ce que tout le monde dit sans y penser.

La vie est un travail qu'il faut faire debout.

L'erreur de Descartes est de meilleure qualité que la vérité d'un pédant.