Qu'il est grand ! plus grand encore mort que vivant !

Tous les vrais grands hommes aiment à se laisser tyranniser par un être faible.

Le privilège des grands hommes est de donner des secousses à leur siècle. La secousse donnée, sauve qui peut.

Le privilège des grands, c'est de voir les catastrophes d'une terrasse.

Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

Tu l'as bien connu ? C'était un grand diable, Leste comme un cerf et fort comme un bœuf ; Le causeur d'ailleurs le plus agréable… Il brisait un sou comme on casse un œuf.

Il n'y a point de hasard.

Qui n'a pas l'esprit de son âge De son âge a tout le malheur.

La bile rend colère et malade ; mais sans la bile l'homme ne saurait vivre. Tout est dangereux ici-bas, et tout est nécessaire.

Ceux qui ont avancé que tout est bien ont dit une sottise : il fallait dire que tout est au mieux.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »

Automates pensants, mus par des mains divines.